French Restaurant Vocabulary
In any French-speaking country, knowing how to order at a restaurant is an essential everyday skill. Restaurant vocabulary also appears in the DELF A1-B1 listening and reading materials. This guide gives you everything you need to feel confident and natural in a French restaurant.
The menu — La carte et le menu
la carte
/kaʁt/
Puis-je avoir la carte, s'il vous plaît?
Could I have the menu, please?
le menu du jour
/məny dy ʒuʁ/
Qu'est-ce que c'est le menu du jour?
What's today's set menu?
l'entrée (f)
/ɑ̃tʁe/
Comme entrée, je prends la soupe.
As a starter, I'll have the soup.
le plat principal
/pla pʁɛ̃sipal/
Le plat principal du jour est le saumon.
Today's main course is salmon.
le dessert
/desɛʁ/
Pour le dessert, je voudrais une tarte.
For dessert, I'd like a tart.
la boisson
/bwasɔ̃/
Quelle boisson désirez-vous?
What would you like to drink?
Ordering and talking to the waiter — Commander
le serveur / la serveuse
/sɛʁvœʁ/ /sɛʁvøz/
Excusez-moi, monsieur le serveur!
Excuse me, waiter!
Je voudrais...
/ʒə vudʁɛ/
Je voudrais le steak frites, s'il vous plaît.
I'd like the steak and fries, please.
Qu'est-ce que vous recommandez?
/kɛskə vu ʁəkɔmɑ̃de/
Qu'est-ce que vous recommandez comme plat?
What do you recommend for a main course?
allergique à
/aleʁʒik a/
Je suis allergique aux fruits de mer.
I'm allergic to seafood.
sans (gluten / lactose)
/sɑ̃/
Avez-vous des plats sans gluten?
Do you have any gluten-free dishes?
Paying the bill — L'addition
l'addition (f)
/adisjɔ̃/
L'addition, s'il vous plaît.
The bill, please.
payer en espèces / par carte
/peje ɑ̃ nɛspɛs / paʁ kaʁt/
Est-ce que je peux payer par carte?
Can I pay by card?
le pourboire
/puʁbwaʁ/
Le service est compris mais le pourboire est apprécié.
Service is included, but a tip is appreciated.
le ticket de caisse
/tikɛ də kɛs/
Puis-je avoir mon ticket de caisse?
Could I have my receipt?
Ejercicios de vocabulario
1How do you say 'the bill, please' in French?
2What is 'le menu du jour'?
3To politely ask for something, which phrase is correct?
Consejos de pronunciacion
- L'addition: the double 'dd' is pronounced as a single /d/, and '-tion' sounds like a nasal 'see-awn' — never like the English '-shun' its spelling suggests.
- Le dessert: the double 's' gives a crisp /s/ sound. Don't confuse it with le désert (the desert), spelled with a single 's' and pronounced with a /z/ sound.
- Le serveur: the '-eu-' is a rounded vowel with no real English equivalent — round your lips as if to say 'oh' while saying 'eh'. The final '-r' is a soft, throaty sound, nothing like the English 'r'.
- S'il vous plaît: said as one rhythmic unit with the final 't' silent — it comes out closer to 'seel-voo-pleh'.